かつて、春日祭に当たって御神前で奉仕をする内侍（女性）が控えていた建物なので内侍殿といいます。当初は宮中より藤原氏の女性が斎女として遣わされ、斎女とともに内侍も儀式の奉仕をしていました。早くに斎女はなくなりましたが、内侍の参向は以降室町時代中頃まで続きました。内侍殿は20年に一度の造替の時御本社と若宮の神様を御遷し（お移し）するので、移殿（うつしどの）とも呼ばれています。